Sermoni di Charles Haddom SPURGEON

5 - La Compassione Di Gesù

Sermone predicato giovedì, il 24 Dicembre 1914.

Consegnato da C.H. SPURGEON, al Tabernacolo Metropolitano Newington.

COMMENTO: Non esiste al mondo qualcuno più simpatico e compassionevole di Gesù: era per questo motivo che Lui era avvicinato da tutti e tutti Lo cercavano. Ma è anche per lo stesso motivo che anche oggi Egli può essere avvicinato e amato. Troveremo sempre in Lui un Dio generoso ed amorevole, proprio come un Padre che cura i suoi figli con tutta la pazienza di cui dispone, pari al Suo amore. Spurgeon invita tutti a provare l'amore e la compassione di Cristo, rivolgendo a Lui una semplice preghiera, alla fine del suo sermone. I risultati saranno sconvolgenti, così come lo furono ai suoi tempi. Provare per credere...

TESTO GUIDA "Vedendo le folle, ne ebbe compassione" ( Matteo 9:36)

Questa frase di Gesù Cristo viene ripetuta molte volte nel Nuovo Testamento. La parola originale è veramente straordinaria. Non c’è nella lingua classica greca. Non è stata trovata neppure nella Traduzione dei Settanta. Il fatto è che "compassione" era una parola coniata dagli stessi evangelisti. Loro non ne trovarono una in tutta la lingua greca che facesse al loro scopo, e perciò dovettero crearne una. È l’espressione dell'emozione più profonda; è un sforzo proveniente dagli intestini; è un desiderio ardente dell’intima natura mista a pietà, esattamente come i dizionari ci dicono: "Ex intimis visceribus misericordia commoveor" (mi commuoverò di misericordia fin dalle viscere più interne). Suppongo che quando il nostro Salvatore guardava certi spettacoli, che lo riguardavano da vicino, percepivano che la sua agitazione interna era molto grande, le sue emozioni erano molto profonde, e inoltre la sua faccia lo tradiva, i suoi occhi si commuovevano come fontane da ferite aperte, e tu avresti visto che il suo grande cuore era pronto a scoppiare dalla pietà per il dolore sul ciò che i suoi occhi stavano guardando. Lui era mosso dalla compassione. La sua natura intera era agitata dalla commiserazione per quelli che soffrivano davanti a Lui.

Ora, sebbene questa parola non sia usata molte volte in maniera uguale dagli evangelisti, tuttavia può essere portata come un indizio per tutta la vita del Salvatore, e intendo così applicarlo a Lui. Se tu sommassi tutto il carattere di Cristo in riferimento a noi, sarebbe raggruppato in questa una frase: "Lui era mosso dalla compassione". Tenteremo di insistere ora su questo punto, e possa Dio concedere che un buono risultato pratico ne possa scaturire. Innanzitutto, condurrò le tue meditazioni alle grandi operazioni della vita del nostro Salvatore; in secondo luogo, agli esempi speciali nei quale questa espressione è usata dagli evangelisti; in terzo luogo, alla previdenza che lui assunse sul nostro conto; e in quarto luogo alla testimonianza personale che i nostri ricordi possono fornire. Facciamo un rapido esame.

I. LA GRANDE VITA DI CRISTO; toccando l’argomento proprio come con l'ala di una rondine, l'evidenza comincia dall'inizio. Prima che la terra fosse formata; prima che le fondazioni delle colline eterne fossero posate, quando non ancora le stelle aveva cominciato a splendere, era conosciuto a Dio che la sua creatura, l’uomo, avrebbe peccato; che l’intera razza sarebbe caduta dal suo originale e puro stato nel primo Adamo, il capo dell'alleanza, genitore comune dell’intera famiglia umana; e che in conseguenza di quell’unica disubbidienza dell’uomo, ogni anima nata del suo lignaggio sarebbe diventata anche peccatrice. Poi, come il Creatore sapeva che le sue creature si sarebbero ribellate contro di lui, Egli vide che sarebbe stato necessario, eventualmente, riparare la sua legge danneggiata.

Perciò, fu scelto, nel piano eterno, prima che il ruscello del tempo avesse cominciato il suo corso, o che le epoche avessero cominciato ad accumulare le loro note voluminose, che ci sarebbe stato un intermediario: l'Uno ordinò di venire e di ricominciare la corsa, essendo un secondo Adamo, un Capo federale; per ripristinare la rottura, e riparare il danno del primo Adamo; per essere una Sicurezza per rispondere per i figli degli uomini sui quali l'amore di Dio era acceso; che i loro peccati sarebbero stati posati su di lui, e che li avrebbe salvati di una salvezza eterna.

Nessun angelo avrebbe potuto avere l’avventura di intromettersi in quelli consigli e decreti divini, oppure offrire se stesso come la sicurezza e lo sponsor per quella nuova alleanza. C'era ancora uno, e non c’era nessun altro se non Jahvé stesso, del quale disse: "Lascia che tutti gli angeli di Dio Lo adorino, il Figlio, il benamato dal Padre, di cui è scritto nella Parola: "Quand'egli disponeva i cieli io ero là; quando tracciava un circolo sulla superficie dell'abisso, quando condensava le nuvole in alto, quando rafforzava le fonti dell'abisso" (Proverbi 8:27-28); inoltre, "io ero presso di lui come un artefice; ero sempre esuberante di gioia giorno dopo giorno, mi rallegravo in ogni tempo in sua presenza; mi rallegravo nella parte abitabile della sua terra, trovavo la mia gioia tra i figli degli uomini." (Proverbi 8:30:31)

Lui è quello di cui l'Apostolo Giovanni parla come la Parola che era Dio, ed era in principio con Dio. Forse che non era mosso dalla compassione quando entrò in un'alleanza con suo padre sul nostro conto, come sul conto di tutti i suoi eletti, un'alleanza in che lui sarebbe stato colui che soffriva e loro i vincitori, e lui avrebbe sopportato la vergogna per portare loro nella sua gloria?

Sì, veramente, lui era mosso proprio dalla compassione, e per le sue delizie poi era addirittura insieme ai figli degli uomini. Né la sua compassione si fece avanti nella prospettiva di un'emergenza destinata a diminuire e a scomparire come la ribellione prendeva una forma più attiva, e la rovina assumeva proporzioni più palpabili.

Non era un sentimento transitorio. Lui continuò ad aver ancora pietà degli uomini. Lui vedeva la caduta dell'uomo; lui schiacciò il pungiglione mortale del serpente sottile; lui guardava la traccia come sul limo del serpente passato sulle belle radure dell’Eden; lui osservava l’uomo nel suo cattivo progresso aggiungendo peccato a peccato, di generazione in generazione, scorrendo ogni pagina di storia fino a che la pazienza di Dio sarebbe stata provata fino all’estremo; e poi, secondo come era scritto nel volume del Sacro Libro, lui doveva apparire, Gesù Cristo entrò di persona in questo mondo afflitto. Ma come è venuto?

O, siatene stupefatti, voi angeli, che eravate testimoni di ciò, e voi uomini del Lo vedeste.

L’Essere Infinito venne realisticamente nella forma di un infante; colui che circonda i cieli e prende l'oceano nel cavo della mano, accondiscese ad attaccarsi alla mammella di una donna: il Re eterno divenne un bambino piccolo.

Lascia che Betlemme dica che lui aveva compassione. Non c’era nessun altro modo di salvarci se non abbassandosi fino a noi.

Per trascinare la terra fino in cielo, Egli doveva portare il cielo sulla terra. Perciò nell'incarnazione, Egli doveva portare il cielo alla terra. Per questo nell'incarnazione, Egli aveva compassione, perché Egli prendeva su di lui le nostre debolezze, e si fece simile a noi. Che pietà impareggiabile davvero era questa!

Poi, mentre lui rimaneva nel mondo, un uomo fra gli uomini, allora noi vedemmo la Sua gloria, la gloria dell'Unigenito del Padre, pieno di grazia e di verità, Egli era continuamente mosso dalla compassione; perché lui sentiva tutti i dolori dell’umanità su di lui. Egli prese il nostro peccato e portò i nostri dolori: Egli si dimostrò come un vero fratello, con sensibilità perspicaci, umane.

Portò una ferita lancinante nel suo occhio; un pianto fece sì che lui facesse una pausa nel chiedere quale aiuto egli potesse offrire. Così generosa fu la sua anima, che lui diede tutto ciò che aveva per l'aiuto di quelli che non avevano. La volpe aveva la sua tana, e l'uccello il suo nido, ma lui non aveva un luogo di riposo. Si è spogliato persino dei suoi indumenti, che lui appese sulla croce per morire. Mai uno fu così bisognoso in morte come lui, senza un amico, senza neanche una tomba, eccetto il fatto che l’abbia trovata poi grazie ad un prestito. Lui rinunciò a tutte le comodità della vita; diede invece la sua stessa vita; diede se stesso per provare veramente che era mosso dalla compassione. Una gran moltitudine di persone fa sì che noi vediamo come lui era mosso da compassione nella sua terribile morte. Sovente e ora di nuovo ho raccontato questa storia, tuttavia queste mie labbra dovranno essere mute, prima che cessino di ripetere questa vecchia, vecchia notizia.

Dio deve castigare il peccato, altrimenti lui abbandonerebbe il governo dell'universo. Lui non poteva lasciare che l’iniquità non fosse castigata, senza che così venisse compromessa la purezza della sua amministrazione. Perciò, la legge deve essere onorata, la giustizia deve essere rivendicata, la rettitudine deve essere proclamata, il crimine deve essere espiato soffrendo.

Chi, allora sopporterà la penitenza o fare riparazione? La sentenza di morte dovrà cadere su tutta l'umanità? Quanto a lungo durerà la vendetta, prima che la giustizia venga soddisfatta? In quale maniera la spada farà omaggio allo scettro? Deve l'eletto di Dio essere condannato per i suoi peccati?

No; Gesù si è mosso a compassione. Lui interviene, accetta su se stesso la frusta già sollevata per noi, e le sue spalle sono rigate del sangue versato; scopre il petto alla spada lucida, e questa colpisce il Pastore cosicché la pecora può scappare.

"Egli ha visto che non c’era più nessuno e si è stupito che nessuno intercedesse; allora il suo braccio gli è venuto in aiuto e le sua giustizia lo ha sostenuto." (Isaia 59:16) Lui produce il vino (se lo pigia da solo) e "discioglie l'ira giusta di suo Padre, perché noi mai avremmo potuto nascere di nuovo".

 Voi vi chiedevate cosa significasse la crocifissione di un uomo perfetto su una croce da criminali, voi potete rispondere: "è stato accusato di essersi mosso a compassione". Lui salvò altri; ma non poteva salvare se stesso. Lui era mosso così tanto dalla compassione, che la compassione, grande com’era, lo consumò. Lui non avrebbe potuto salvare nulla dalla conflagrazione generale: Egli fu consumato completamente dall’amore, e morì nell’ardente fuoco dell’amore che egli provava verso i figli degli uomini.

E dopo essere morto e aver dormito un piccolo lasso di tempo nella tomba, risorse. Lui è andato nella sua gloria; sta vivendo al lato destro del Padre; ma ciò che è giusto tanto quanto vero di lui, è che "era mosso dalla compassione". Ne vuoi la prova? Lascia che la fede trapassi il velo mentale, e lascia che il tuo spirito per un momento si sollevi su quel mare di vetro mescolato con fuoco dove stanno in piedi gli arpisti che accordano le loro melodie incessanti (Apocalisse 5).

Che cosa vedi là, evidente nel bel mezzo del cielo se non Uno che sembra un Agnello che è stato ucciso, e ancora porta il suo sacerdozio? Qual è la sua occupazione là in cielo? Lui non ha un sacrificio insanguinato da offrire, perché lui ha perfezionato per sempre quelli che aveva messo da parte.

Quel lavoro è fatto, ma che sta facendo ora? Sta supplicando per le sue persone; lui è il loro avvocato perpetuo, il loro Intercessore continuo; non riposa mai, finché essi non giungano nella loro dimora eterna; lui non toglie mai la sua pace a causa loro, ma dichiara il merito del suo sangue, e farà così finché tutti quelli che il Padre gli ha dato saranno con lui dove è Lui. Un nostro inno esprime ciò davvero bene:

"Ora, sebbene lui regna in gloria, il Suo amore ancora è così grande; Bene lui ricorda il Calvario, Né dimenticherà i suoi santi".

Il suo cuore tenero ha pietà di tutti i dolori dei suoi cari. Non c'è un tormento che loro hanno che il Capo non lo senta, e lo senta per tutte le membra. Lui guarda ancora le loro imperfezioni e le loro debolezze, e tuttavia non con rabbia, senza perdere la pazienza, ma con gentilezza e comprensione, perché Lui è mosso dalla compassione. Avendo descritto così brevemente la vita di Cristo, torniamo al testo.

II. QUEI PASSI DEGLI EVANGELISTI NEI QUALI Loro Testimoniano Che Lui si era mosso a Compassione.

Tu troverai un caso in Matteo 20:31: "Due uomini ciechi sedevano mendicando lungo la strada, e quando sentirono che Gesù sarebbe passato di lì, si misero a gridare: 'Signore, Figlio di Davide, abbi pietà di noi.'"

Gesù allora si fermò, li chiamò, li interrogò, e loro sembravano avere avuto la piena conferma che lui poteva e voleva restituire loro la vista. Così Gesù ebbe compassione di loro, toccò i loro occhi, e immediatamente loro ricevettero la vista.

Sì, e che lezione è questa per qualcuno qui presente che ha una simile conferma. Credi tu che Cristo può guarirti? Credi tu che lui sia disposto a guarirti? Allora permettimi di assicurarti che un canale di comunicazione si è aperto tra lui e te, perché Egli si è mosso a compassione per te, e già sento che ti comanda di venire a lui. Egli è pronto a guarirti ora. La condizione triste di un uomo cieco evoca sempre pietà nell‘animo umano, ma uno sguardo a questi due uomini poveri (non so se ci sia stato qualcosa di strano e insolito nel loro aspetto) toccò particolarmente la sensibilità del Salvatore. E quando Egli sentì che loro dicevano di credere che Lui li poteva guarire, a lui sembrò di percepire che loro avevano una certa vista spirituale, e fu preso da pietà per il fatto che non vedevano. Così subito mise le dita sui loro occhi, ed essi ricevettero la capacità di vedere. O anima, se tu credi che Cristo può salvarti, e se tu ora trovi la fiducia che Egli può farlo, sii di buon umore, tu sei salvato; quella fede che hai, ti ha salvato. Il fatto che tu credi che Gesù è il Cristo, e che conti su di lui, può essere preso come la prova per te stesso che tu sei perdonato e salvato. Non c'è niente che ti ostacoli o ti impedisca la piena redenzione. Prosegui per tale via e rallegrati nel Signore. Lui ha compassione per te.

Il prossimo caso che citerò è quello del lebbroso narrato in Marco 1:41. Questo pover’uomo era afflitto da una malattia triste e vergognosa, quando disse a Gesù: "Signore, se tu vuoi, puoi mondarmi". Lui aveva piena fiducia nella capacità di Cristo, ma aveva dei dubbi riguardo alla sua volontà. Il nostro Salvatore lo guardò , e sebbene lui potesse molto bene rimproverarlo per il fatto che dubitasse circa la sua buona volontà, disse soltanto: "lo voglio, sii mondato" e immediatamente egli fu sanato da quella piaga disgustosa. Se c'è in questa riunione qualcuno angosciosamente contaminato o apertamente degradato a causa del peccato, sia pure la lebbra che ti affligge, e fai che tu dici, " credo che lui può salvarmi se lui vuole?"

Hai un dubbio che ti fa indugiare circa la buona volontà del Salvatore? Tuttavia ti imploro affinché ripeta questa preghiera: "Signore, io credo, credo nel tuo potere. Aiutami a estirpare la miscredenza che mi fa indugiare circa la tua buona volontà". Sebbene la tua fede sia tanto piccola, essa ti salverà. Tuttavia, Gesù, pieno di compassione, compatirà la tua miscredenza, accetterà quello che è fede, e perdonerà quello che è miscredenza. Questo è un secondo esempio.

Il terzo che porterò è tratto da Marco 5:19. Si parla dell’indemoniato. Cristo qui incontrò un uomo così posseduto da un demone tanto da essere diventato pazzo, a tal punto che, invece di credere in Cristo o chiedergli di guarirlo, questo spirito che lo possedeva lo costrinse a dire: "ci tormenterai prima del tempo?" e preferisce sollevarsi contro Cristo che lo guarisce piuttosto che chiedergli appunto la guarigione; ma Cristo era mosso dalla compassione, e lui si preoccupò affinché il cattivo spirito uscisse dall’uomo cattivo.

Oh! Sono così entusiasta di questo esempio del suo essere mosso da compassione. Non sono tanto meravigliato che Egli abbia pietà per quelli che credono in Lui, quanto invece mi meraviglio che lui abbia anche pietà per chi ha una fede debole; ma qui addirittura si trattava di un caso in cui non c'era fede, nessun desiderio, né qualsiasi cosa che avrebbe potuto ottenere la comprensione del nostro Dio. C'è nessun caso simile fra le folle riunite qui? Tu non sai perché sei entrato in questa riunione. Tu ti senti poco a casa in questo luogo. Sebbene tu hai condotto una vita molto triste, tu non vuoi essere convertito. Tu eviti pressoché il pensiero. Tuttavia è scritto: "Lui avrà compassione di chi avrà compassione." (Romani 9:15) Bene, noi l'abbiamo saputo in questa casa, e spero che noi sperimenteremo sempre più che il Signore ha posato le sue mani d’amore anche sulle anime non preparate.

Esse sono abbattute dal pentimento, rinnovate nel cuore e salvate dai loro peccati. Saulo di Tarso non aveva idea che non sarebbe mai stato un apostolo di Cristo, ma il Signore fermò il persecutore, e lo cambiò in un predicatore; cosicché subito dopo lui propagava la fede che una volta distruggeva. Possa il Signore avere stasera compassione di te. Facciamo bene noi ad innalzare questa preghiera, perché quale sarà il tuo destino, se tu muori come sei? Quale sarà il decreto per l’eternità, se tu vieni a mancare da questo mondo, come presto succederà, senza che tu sia stato lavato col sangue di Cristo, e che i tuoi peccati ti siano stati rimessi? Gesù sa i terrori del mondo a venire. Lui descrive i tormenti dell’inferno. Lui vede il tuo pericolo; lui ti avverte; lui ti compatisce; lui spedisce i suoi messaggeri a consigliarti; lui mi permette di dire veramente al capo dei peccatori: "Vieni a me, e ti darò il resto". "Solamente, ritorna a me e confessa la tua iniquità e avrò misericordia di te" dice il Signore. Possa Dio concedere che la compassione di Cristo possa essere vista anche nel tuo caso.

Come cercai sulla concordanza greca per trovare dove questa parola è ripetuta di nuovo e di nuovo, trovai un esempio in Luca 7:13. Si riferisce alla vedova ai cancelli di Nain. Si stava eseguendo il funerale di suo figlio (era il suo unico figlio). Lui era morto, e lei era desolata.

Questo unico figlio della vedova era il solo aiuto che essa aveva; il supporto e la consolazione della sua vecchiaia. Lui era morto ed era stato posizionato dentro la bara, e quando Gesù vide la madre sconsolata, fu mosso a compassione, e risuscitò il ragazzo. Oh! Non c’è ristoro qui per voi, madri che state piangendo per i vostri figli? Per voi, che avete figli miscredenti e figlie inconvertite, Il Signor Gesù vede le vostre ferite. Tu piangi di nascosto qualche volta, e mentre stai qui seduto e ti compiaci della Parola, pensi: "Oh! che il mio Absalom potesse risuscitare; Oh! se Ismaele potesse vivere alla tua presenza." Gesù lo sa. Lui sempre era tenero con sua madre, e lui sarà così anche con te. E tu che stai piangendo per i tuoi cari recentemente scomparsi, Gesù ha pietà di te. Gesù piange con te, simpatizza con le tue lacrime. Lui le asciugherà e ti darà consolazione. "Lui era mosso dalla compassione".

Inoltre le occasioni nelle quali noi più frequentemente troviamo questa espressione negli Evangelisti sono quando le folle di persone erano riunite insieme. Alla vista delle grandi congregazioni che si radunavano per ascoltarLo, il nostro Signore spesso era mosso dalla compassione. Talvolta era perché loro avevano fame e svenivano, come quando nel pieno della sua simpatia moltiplicò i pani e i pesci . Allo stesso tempo Egli mostrò ai suoi discepoli che è buona cosa dar da mangiare al povero. Egli non avrebbe voluto disporre la loro mente soltanto a cose spirituali, ma anche a non dimenticare che i poveri hanno carne e sangue che richiedono sostentamento, e hanno bisogno di mangiare e bere, essere albergati e vestiti: la carità del Cristiano non deve esistere solo a parole, ma a fatti. Il nostro Signore era mosso da compassione, è detto, quando Egli vide il numero delle persone ammalate nella folla, e per loro fece un ospedale del suo luogo di predicazione. Dovunque egli si fermava o passava, mettevano gli ammalati per le strade; lui non poteva stare in piedi o camminare senza che lo spettacolo dei loro lettucci tormentasse i suoi sentimenti. E lui guarì il loro debole popolo, come se mostrasse che il Cristiano fa bene ad assistere il malato, il quale è l'osservatore paziente di ciò che fa quello dal lato del letto che sta servendo il Signore, e potrà seguire il suo esempio, così come fa con i suoi alunni l'insegnante più diligente o il predicatore più serio. Tutto ciò significa che egli può essere utilizzato per alleviare le sofferenze umane alla maniera di Cristo, e loro devono uscire a servire nel suo nome, ed essere portati alla massima perfezione possibile.

Cristo è il patrono dell'ospedale: lui è il presidente di tutti i luoghi dove sono curati i corpi degli uomini. Ma noi abbiamo detto anche che la moltitudine stimolava la sua compassione perché loro erano come pecore senza pastore. Così insegnava loro come una guida che mostrava il percorso indicando la strada; e guardava al loro benessere come un Pastore che si preoccupa tanto per la salute dei loro corpi come per il buon stato delle loro anime. Certamente, fratelli e sorelle, se tu ami Lui, e desideri essere come Lui, tu non puoi guardare a questa congregazione senza avere la pietà di Cristo. Non puoi andare per le strade di Londra e prendere la parola per mezz’ora nelle carreggiate fra le masse agitate di persone senza dire: "Dove vanno le loro anime? Che strada stanno percorrendo? Vuoi incontrare ognuna di loro in cielo?"

Cosa! Tu vivi a Londra, ti muovi in questa grande metropoli e non ti viene mai una certa preoccupazione, non senti mai la tua anima pronta a caricarsi di pietà? Allora vergognati di te stesso!

Chiediti se hai in tutto e per tutto lo spirito di Cristo. In questa congregazione, dove siamo stati tutti spinti dalla pietà, non posso lamentarmi, come qualche volta invece devo, che delle persone entrino qui cercando qualcuno che parli con loro, che li consoli e si dolga con loro, o che comunichi con loro nella loro solitudine, e non trovino uno che li aiuti. Era da tempo che non accadeva questo genere di cose, ma, nel conversare ultimamente con alcuni che mi domandavano, ho incontrato molti casi nei quali persone in un stato mentale disastrato hanno detto che avrebbero dato qualsiasi cosa pur di conversare un'ora con qualche Cristiano al quale avrebbero aperto i loro cuori.

Loro venivano dalla campagna, frequentavano il Tabernacolo, e nessuno parlava con loro. Sarei spiacente se fosse così.

Tu pensavi di guardare solo alle anime, come la maggior parte di voi. Il tuo parlare era molto accurato nei confronti di quelli che voi vedevate di nuovo e di nuovo. Vi prego di mettere a posto quella questione. Se tu hai qualche intestino di misericordia, tu staresti cercando intorno a te qualche opportunità di fare del bene. Oh! Non lasciare mai una povera e ferita anima svenuta per mancanza del balsamo. Tu conosci il balsamo. Ha guarito voi stessi. Usatelo dovunque le frecce di Dio hanno incontrato un’anima. Adesso è abbastanza; devo lasciare questo punto; vi ho esposto, penso, ogni caso nel quale è detto che Gesù era mosso dalla compassione. Molto brevemente permettetemi di fare le successive osservazioni.

III. ALCUNE DELLE PROVVIDENZE DELLA SUA COMPASSIONE

Il Signore è venuto da noi, ma come lui conosceva quello che sarebbe accaduto mentre lui era via, lui ha, con previdenza benedetta, provveduto per i nostri bisogni. Egli sapeva bene che noi non avremmo mai potuto preservare la pura verità dalla tradizione. Quello è un ruscello che infanga sempre e contamina tutto. Così in sostituzione del denaro lui ci ha dato la consolidata testimonianza, la verità immutabile nel suo proprio Libro; perché Egli era mosso dalla compassione. Lui sapeva che i preti non avrebbero predicato l’Evangelo; Lui sapeva che nessun comando degli uomini sarebbe stato creduto per tenere una dottrina del suono veloce di generazione in generazione; Egli sapeva ci sarebbero stati dei mercenari che sfidano di non essere fedeli alla loro coscienza al fine di non perdere la loro paga; inoltre ci sarebbero stati altri che amano fare il solletico alle orecchi degli uomini e adulare la loro vanità piuttosto che esprimere chiaramente e distintamente l’intero consiglio di Dio.

Perciò, Egli l'ha messo qui nella Bibbia, cosicché se tu vivi dove non c'è nessun predicatore dell’Evangelo, tu andare a leggere il vecchio Libro. Lui è mosso dalla compassione per te. Perché dove un uomo non può andare, il Libro può andare, e dove nel silenzio non è sentita alcuna voce, l'ancora chiara voce di questo benedetto Libro può arrivare al cuore. Perché Egli sapeva che le persone avrebbero richiesto questo sacro insegnamento, e non potrebbe essere diversamente, lui era mosso dalla compassione verso noi tutti, e ci diede il Libro benedetto delle Sacre Scritture dettate dallo Spirito stesso di Dio.

Ma poi, dal momento che Lui sapeva che alcuni non avrebbero potuto leggere la Bibbia, e che altri avrebbero letto e non avrebbero capito, Egli ha mandato i suoi ministri per fare il lavoro di evangelista. Lui sceglie gli uomini, salvati anche loro stessi dal grande peccato, trofei della grazia che redime, i quali sentono una simpatia nei confronti dei loro seguaci che sono ricaduti nel peccato, imprudenti del loro pericolo. Questi Suoi servitori il Signore li abilita a predicare la sua verità, alcuni con maggiore e altri con minore abilità degli altri; ancora c’è, grazie a Dio, in tutto questo reame felice, e nelle altre benedette terre, uomini dappertutto, che, perché i peccatori non verranno a Cristo da loro stessi, andranno dopo da loro e li persuaderanno, li supplicheranno, e li spingeranno a credere e a rivolgersi al Signore. Questo viene dalla gentilezza della ricchezza di Cristo. Lui era mosso dalla compassione, e perciò lui mandò i suoi servitori per chiamare i peccatori al pentimento.

Poiché il ministro può chiamare come lui può e le anime non andranno a Cristo da sole, il Signor Gesù, mosso dalla compassione, ha mandato il suo Spirito. Lo Spirito Santo è qui. Noi non dobbiamo dire: "Vieni Spirito Santo, colomba paradisiaca".

Lui già è qui. Egli si aggira nella sua Chiesa, si muove sulla congregazione, e tocca i cuori degli uomini, e li spinge sottilmente a credere in Cristo. Oh! questa è la grande misericordia di quando un Principe indice una festa e dà un invito. Quello è tutto ciò che tu puoi aspettarti che faccia. Ma se lui prende un maggiordomo e gli dice: "Va' e recupera a uno a uno finché vengano", quello ancora è più grazioso.

Ma se lui va e con sacra violenza li costringe ad entrare. Oh! questo è più di quello che noi avremmo potuto pensare che lui avrebbe fatto; ma lui è mosso dalla compassione, e lui lo fa. Inoltre, fratelli, il Signor Gesù sapeva che dopo che noi eravamo salvati dal dannato potere del peccato, noi saremmo stati sempre pieni di mancanze, e perciò lui era mosso dalla compassione, e prepara il trono di grazia, la sedia della misericordia, e alla quale noi possiamo sempre andare per pregare e da cui noi sempre possiamo ottenere la grazia per un aiuto in caso di bisogno.

Aiutati dal suo Spirito, noi possiamo portare tutte le petizioni che vogliamo, e saranno ascoltate. E poi, poiché lui sapeva che noi non potessimo pregare come noi dobbiamo, lui era mosso dalla compassione quando lui mandò lo Spirito Santo per sovvenire alle nostre debolezze, ed insegnarci come pregare. Ora non conosco una sola infermità che ho o che tu hai, fratello mio cristiano, ma che Gesù Cristo è stato mosso dalla compassione su ciò, e ha provveduto per ciò.

Non ha lasciato un solo punto debole del quale noi possiamo dire: "Lì fallirò, perché lui non mi aiuterà lì"; anzi lui ci ha guardati da sopra a sotto, dalla testa ai piedi, e ha detto: "Tu lì avrai un’infermità: provvederò per questo. Tu avrai là una debolezza: provvederò per ciò. E oh! come le sue promesse risolvono ogni caso! Troverai mai un angolo dove non c'era anche una promessa in quell’angolo? Avevi mai passato un fiume ma c'era anche una Sua promessa circa il tuo passare il fiume con te? Ti sei mai sul letto ammalato senza una promessa come questa: "farò del tuo letto nella tua malattia?"

Nel mezzo della pestilenza non hai trovato una promessa che "Lui ti coprirà con le sue piume, e sotto le sue ali accrescerai la fede?

La grande compassione del Signore è andata incontro alle mancanze di tutti i suoi servitori fino alla fine. Se i nostri bambini non avessero mai bisogno di molta pazienza esercitata verso di loro come Cristo ha necessità di esercitare verso di noi, sono sicuro che ci non sarebbe nessuno di noi capace di sopportare la casa. Loro hanno le loro infermità, e spesso ci irritano e ci accorano, può essere, ma oh! noi dobbiamo avere molta compassione per le debolezze dei nostri bambini, sì e dei nostri fratelli e sorelle e del nostro prossimo, perché che compassione il Signore ha avuto con noi?

Non credo che nessuno possa farlo, ma Dio può sopportare bambini così sfortunati come noi siamo. Lui vede le nostre colpe, tu lo sai, quando noi non le vediamo, e lui conosce le colpe più a fondo di come noi le compiamo. Ma Egli non ci ha mai colpito nella sua rabbia. Lui non ci taglia, ma lui ancora continua a mostrarci abbondanti misericordie. Oh! Che custode Salvatore è il Signore Gesù Cristo per noi, e come noi benediremmo il suo nome a tutti i tempi, e come la sua lode sarebbe continuamente sulla nostra bocca.

Mi sovviene un pensiero e lo devo mettere qui: lui sapeva che noi saremmo stati molto smemorati; e lui era mosso dalla compassione per la nostra dimenticanza, quando istituì la Santa Cena, e noi possiamo sedere a tavola e spezzare il pane, e versare il vino in ricordo di Lui. Certamente questo è un altro esempio di come Egli si è mosso a compassione, e non con indignazione, verso le nostre debolezze. E ora chiudo con l’ultimo argomento

IV. RICORDI PERSONALI DELLA COMPASSIONE DI CRISTO.

Richiamerò solamente la mia propria esperienza con lo scopo di riportare anche le vostre pure menti sulla via del ricordo, cari fratelli e sorelle. Ricordo bene quando ero sotto la condanna del peccato, e faceva molto male essere sotto la verga di Dio, tanto che quando ero molto angosciato e depresso, qualche volta avrei voluto che intervenisse qualcosa, come incontrare qualche cosa come una speranza che mi entrasse nello spirito. Sapevo già quello che voleva dire, la mia anima aveva scelto la sua distruzione piuttosto che la vita, anche quando ero al declino più infimo e sull’orlo della disperazione; sebbene non potessi impadronirmi completamente di Cristo, talora ottenevo un tocco della promessa, tanto che io quasi speravo, dopo tutto, di potermi considerare prigioniero di Dio, e che lui mi teneva ancora libero. Ricordo bene che, quando i miei peccati mi pungevano come api, e pensavo che era tutto fuori la mia portata, e che prima o poi avrei irrimediabilmente toccato il fondo, fu allora che Gesù si rivelò a me. Se lui avesse aspettato un attimo di più, sarei morto di disperazione, ma quello non era il suo desiderio. Su ali rapide d’amore lui venne e manifestò il suo proprio caro desiderio al mio cuore. Guardai a Lui e fui illuminato, e la mia pace fluì come un fiume. Mi allietai in Lui. Sì, lui era mosso da compassione. Lui non avrebbe lasciato che i tormenti della condanna fossero troppo severi; né vuole che la sofferenza si protragga troppo a lungo, perché lo spirito dell’uomo può fallire di fronte ad essa. Non è suo desiderio spezzare una foglia che è guidata dalla tempesta. Lui non estinguerà il lucignolo fumante. Sì, e ricordo che da quando Lo vidi e cominciai ad amarlo, molti guai acuti e severi, prove scure e pesanti, ancora ho fatto attenzione a questo, non sono arrivati mai a quel grado di gravità che ero incapace a sopportare.

Quando tutti i cancelli sembravano chiusi, c'era stata una via di fuga dalla prova, e ho fatto attenzione di nuovo che nelle depressioni più profonde degli spiriti attraverso le quali sono passato, e gli orribili scoraggiamenti che mi hanno schiacciato, ho avuto dei barlumi di amore, di speranza e di fede all'ultimo momento; perché lui era mosso dalla compassione. Se lui aveva nascosto la sua faccia, era solamente affinché il mio cuore si rompesse per lui, e poi mi mostrava di nuovo la luce della sua espressione. Se avesse posato la verga su di me, ancora quando la mia anima piangeva sotto il suo castigo, essa non poteva sopportarlo, ma lui mise via la verga, e disse: "Figlio mio, io ti darò consolazione".

Oh! che conforti Lui dà sul letto di un ammalato! O consolazioni di Cristo! Egli l’elargisce quando sei molto giù. Se c'è qualsiasi cosa in linea con la Parola di Dio, tu poi l'ottieni; se c’è qualche intestino di misericordia, tu lo senti che sta suonando per te. Quando tu sei nella più triste distretta, Cristo viene al tuo aiuto con le manifestazioni più dolci; perché Egli è mosso dalla compassione.

Come frequentemente ho osservato, e dico questo alla sua lode, perché sebbene ciò prova la mia debolezza, ciò prova la sua compassione, il fatto che qualche volta, dopo avere predicato l’Evangelo, sono stato così riempito di auto-rimproveri, da poter appena dormire la notte, perché non avevo predicato come desideravo.

Mi sono seduto e ho pianto su dei sermoni, come se sapevo che avessi perso il marchio e perduto l'opportunità. Non una volta né due volte, ma molte volte che è accaduto, che qualcuno dopo alcuni giorni è venuto a dirmi che lui aveva confidato nel Signore proprio attraverso quel sermone, la cui deficienza avevo deplorato.

Sia gloria a Gesù; era la sua gentilezza che faceva ciò. Egli non voleva che il suo servitore fosse anche abbattuto con un senso di debolezza, e così lui aveva compassione su lui e lo confortava. Non hai osservato tu, alcuni di te, che dopo avere fatto del tuo meglio per servire il Signore, quando qualcuno ti ha sogghignato, oppure hai incontrato un tale secco rifiuto come da spaccarti a metà, ma poi di ottenere un successo inaspettato, cosicché tu non hai fatto come Giona e non sei corso via a Tarsi, ma hai tenuto al tuo lavoro? Ah! Quante volte nella tua vita, se tu potessi leggerle tutte, tu avresti affermato e scritto tra le linee, "Egli era mosso dalla compassione".

Molto e molto tempo fa, quando nessuna altra compassione potesse aiutare, quando tutta la comprensione di amici sarebbe inefficace, Lui è stato mosso dalla compassione verso di noi, ci ha detto: "Sii di buono umore" bandì le nostre paure con la magia della sua voce, e riempì le nostre anime per inondarle di gratitudine. Quando noi siamo stati avversati, travisati, e calunniati, noi abbiamo trovato nella simpatia di Cristo il nostro appoggio più ricco.

Se sulla mia faccia per il tuo caro nome saranno Vergogna e rimprovero, saluterò rimprovero e vergogna benvenute, da quando tu ti ricordasti di me.

La compassione del Maestro supera tutti gli abusi dei suoi nemici. E, credetemi, non c’è nulla più dolce per un spirito abbandonato e rotto il fatto che Gesù ha compassione. Qualcuno di voi è triste e solitario? Qualcuno di voi è stato offeso crudelmente? Avete perso l'avviamento di qualcosa che tu stimavi? Vi sembra come se voi aveste sempre la spalla fredda dalle buone persone? Non dire, nell'angoscia del tuo spirito: "Sono perduto" e tirati su.

Lui HA compassione di te. No, povera donna caduta, non cercare il fiume scuro e il freddo ruscello: Lui ha compassione.

Colui che guarda in giù coi brillanti occhi di una stella e guarda te, è tuo amico.

Lui può aiutarti ancora. Sebbene tu sei andato lontano dal percorso della virtù, non gettarti via da solo in una vuota disperazione, perché lui ha compassione. E tu, rotto in salute e rotto in fortuna, appena con scarpa ai tuoi piedi, tu sii benvenuto nella casa di Dio, benvenuto cordialmente come l’ospite più onorato nell’assemblea dei santi.

Non lasciare che il dolore pesante che sovrasta la tua anima ti tenti nel pensare che l’oscurità senza speranza abbia stabilito il tuo destino e abbia decretato la tua esclusione.

Sebbene il tuo peccato t’abbia potuto ridurre in miseria, Cristo può arricchirti con la migliori ricchezze.

Lui ha compassione.

Ah! Dici tu, loro mi passeranno sui gradini; loro mi terranno alla larga, e se mi vedono nella strada non mi parleranno: anche i suoi discepoli non vogliono. Sia pure così; ma migliore dei suoi discepoli, c’è chi offre da lontano: è Gesù. C'è un uomo qui, che era associato ad uno scandalo da cui il puro e pio si ritirerebbe?

Il santo, innocuo, incorrotto non lo disdegnerà mai (perché quest’Uomo accoglie i peccatori): Lui è un amico di pubblicani e peccatori. Egli non è mai più felice di quando lui sta alleviando e recuperando colui che è abbandonato, l'abietto e l'esule. Lui non disprezza nessuno di quelli che confessano i loro peccati e cercano la sua misericordia. Nessun orgoglio alberga nel suo caro cuore, nessuna parola sarcastica viene articolata dalla sua lingua graziosa, nessuna espressione amara scende dalle sue labbra benedette. Egli riceve ancora il colpevole. Rivolgi a Lui adesso, non dopo o domani, una preghiera. Lascia in questo momento che salga una tua preghiera silenziosa:

"Salvatore mio, abbi pietà di me; sii mosso dalla compassione verso di me, perché se la miseria costituisce qualche qualifica per ottenere la misericordia, sono un oggetto appropriato per la tua compassione. Oh! salvami per mezzo della tua grazia."

Amen